湖北省早在2009年，就开通了第一条区间免费高速。当时汉南区拿出五亿买断汉洪高速武汉至汉南段的通行权，往返沌口、汉南的车辆均不收费，此举也是获得了广泛好评。那十几年过去了，现在湖北又多了哪些区间免费高速呢?
目前，区间免费通行的高速公路有6条。分别是汉洪高速(沌口-纱帽段)、汉蔡高速、岱黄高速、福银高速十堰部分、武汉绕城高速和武英高速。多数分布在武汉新城区及十堰城区。
要致富，须修路。汉南是武汉6个新城区中唯一不与中心城区接壤，到市区至少要“借道”蔡甸及武汉经济技术开发区，且途中有多处收费站。直线距离仅15公里，但进城一个来回往往需要一天，多个数亿元的大项目也因交通问题花落别家。
自己修直通路需投资12亿元，还需数年时间。权衡利弊后，汉南区出资购买道路通行权，大幅降低汉南的商务成本。决策者认为，交通是人流、物流、资金流、信息流的“引流者”和区域发展的“先行官”，长远获益远远不止这5亿元。
新洲，离武汉市中心最远的新城区。“本来计划今年‘五一’后开始免费，结果被领导批评‘搞慢了’!”新洲区交通运输局副局长陈世雄说，高速免费通行是新洲确定的今年“为民办实事”事项之一。
目前，新洲正在全力打造“四区一高地”，包括以阳逻国际港核心的航运物流产业集群、以双柳为核心的航空航天产业集群等，但阳逻、双柳与新洲城区邾城这个“铁三角”间没有快速路连接。
而今，阳逻、施岗、汪集区间免费高速，补齐了影响新洲区域发展的这一交通短板，新洲交通“内循环”由此打通。
数据显示，高速区间免费3个月来，施岗、阳逻收费站日均车流量分别增长4倍、3.4倍。湖北交投襄阳运营公司统计，近6个月来十堰区间享受免费通行的车辆已突破31万辆，平均日免车辆2000余辆次，在群众降低出行成本的同时，还缓解了城区的交通拥堵。
经济实力逐年增强，是政府频频出手买单的硬支撑。数据显示，2020年黄陂区、新洲区的GDP分别为1013.28亿元、888.57亿元，分居武汉新城区前两位。
实践证明，这是一笔划算的“买卖”。数据显示，2009年汉南区的GDP近45亿元，在被武汉经开区托管前的2013年，这一指标超过100亿元。显然，在这份经济成绩单中，高速免费是“功臣”之一。目前，武汉经开区(汉南区)有近3万家企业，成为武汉聚集外籍技术人才最多的区域。
“可以预见，今后免费高速路会越来越多。”省交通运输厅相关负责人认为，物流成本是企业投资的重要考量，而为高速买单，成为当地改善交通环境的重要内容，体现以人为本的执政理念，也促进企业降本增效。
