长沙浏阳大围山国家森林公园每年4月中旬至5月下旬十万亩高山杜鹃盛开，也让这里成为中国杜鹃赏花胜地，而在长沙城区的各处公园和街道也有种植，因此杜鹃在长沙是春季最常见的花，那么杜鹃是哪一年定为长沙市花呢。
1985年11月30日市八届人大常委会第十四次会议通过决议，杜鹃花为长沙市市花。在春天的湖南，杜鹃花是最常见的花。观赏地点首推大围山国家森林公园，其次是岳麓山。每年4月—5月浏阳大围山国家森林公园都会举办杜鹃花节，届时你将看到10万亩杜鹃花争先怒放，有热情似火的映山红、粉红的鹿角杜鹃、云锦杜鹃、粉白的猴头杜鹃、淡紫红的毛杜鹃等等。据查，大围山杜鹃有30多种，许多品种为大围山所独有。
杜鹃花的生命力极其顽强，随意地，在乡野，你就能看到漫山遍野、如火如荼的鲜红的光彩把江南的山山都映红了，故名“映山红”。湖南人认为它质朴、顽强的生命力，像极了长沙人无论在何种境遇下，亦不失乐观、向上、积极的人生观和对生活的热情和希望，因此被定为市花也是当然。
杜鹃花一般春季(长沙4月—5月)开花，每簇花2-6朵，花冠漏斗形，有红、淡红、杏红、雪青、白色等，花色繁茂艳丽。生于海拔500-1200(-2500)米的山地疏灌丛或松林下，为中国中南及西南典型的酸性土指示植物，而湖南省土壤和气候环境就非常适宜它生长。
杜鹃花可供除了观赏之外，还有一定的药用价值，其根：酸、涩，温。有毒。其叶、花：甘、酸，平。根能祛风湿，活血去祛瘀，止血。用于风湿性关节炎，跌打损伤，闭经;外用治外伤出血。其花、叶能清热解毒，化痰止咳，止痒。用于支气管炎，荨麻疹;外用能治痈肿。
